Światowy Dzień Środowiska został ustanowiony przez Zgromadzenie Ogólne Narodów Zjednoczonych w 1972 roku z okazji otwarcia konferencji sztokholmskiej na temat środowiska człowieka. kolejna uchwała, przyjęta tego samego dnia przez Walne Zgromadzenie, doprowadziła do powstania unep (programu ochrony środowiska zjednoczonych narodów).
 Światowy Dzień Ochrony Środowiska można obchodzić na wiele sposobów, w tym podczas rajdów ulicznych, parad rowerowych, zielonych koncertów, konkursów na eseje i plakaty w szkołach, sadzenia drzew, działań recyklingowych, kampanii porządkowych i wielu innych.

głowy państw, premierzy i ministrowie środowiska składają oświadczenia i zobowiązują się do troski o ziemię. składane są poważniejsze zobowiązania, które prowadzą do ustanowienia stałych struktur rządowych zajmujących się zarządzaniem środowiskiem i planowaniem gospodarczym. przestrzeganie to daje również możliwość podpisania lub ratyfikowania międzynarodowych konwencji środowiskowych.

Światowy Dzień Ochrony Środowiska, obchodzony co roku 5 czerwca, jest jednym z głównych nośników, dzięki którym Narody Zjednoczone pobudzają ogólnoświatową świadomość ekologiczną oraz zwiększają zainteresowanie i działania polityczne.

pożądany jest temat Światowego Dnia Środowiska wybrany na rok 2004! morza i oceany - martwe czy żywe? temat prosi o dokonanie wyboru, w jaki sposób chcemy traktować morza i oceany na Ziemi. wzywa również każdego z nas do działania. Czy chcemy, aby morza i oceany były zdrowe i żywe, czy były zanieczyszczone i martwe?

główne międzynarodowe obchody Światowego Dnia Środowiska 2004 odbędą się w barcelonie w hiszpanii w ścisłej współpracy z uniwersalnym forum kultur. Unep jest zaszczycony, że miasto Barcelona, ​​kataloński rząd regionalny i rząd Hiszpanii będą gospodarzami tego ważnego dnia zjednoczonych narodów.